Maison Ikkoku arriva in Italia in versione animata nel 1991 (la serie si era conclusa in Giappone nel 1988). L'importatore è la famosa DORO TV, già responsabile dell'arrivo in Italia di molti anime di successo.
La DORO TV concede la serie a Junior TV, un network a livello nazionale che raggruppa varie tv locali con un palinsesto specializzato nell'intrattenimento dei giovani e giovanissimi, principalmente per mezzo di cartoni animati (per la maggior parte di provenienza nipponica).
Partita un po' in sordina, in quanto pochi conoscono la storia originale per la mancanza di informazioni sul manga originale e anche perché il pubblico è attirato da altri anime di successo che vengono trasmessi in quel periodo, ben presto però Maison Ikkoku acquista una fetta di appassionati telespettatori.

Alcune note sull'adattamento operato dalla DORO TV.
Innanzitutto la serie viene ribattezzata "Cara Dolce Kyoko" con sottotitolo "Maison Ikkoku". Anche se a molti questo nome non piace, preferendo a ragione l'originale, va apprezzata comunque la presenza di quest'ultimo come sottotitolo.
E tra l'altro la grande maggioranza del pubblico identifica ancora oggi la serie con il titolo italiano.
Per quanto riguarda il doppiaggio (effettuato dalla CRC, Compagnia Realizzazioni Cinetelevisive, ROMA) bisogna osservare che vanta la presenza di ottimi doppiatori, tra i quali spiccano le ottime performance di Monica Ward (Kyoko, Kentaro e molte parti secondarie costituite principalmente da bambini), Alessio Cigliano (Godai, Soichiro - il cane e l'ex marito di Kyoko -), Silvia Caroli (Akemi, Ikuko), Daniela Caroli (Ichinose), Giorgio Gusso (Yotsuya).
A mio avviso Monica Ward è perfetta nel ruolo di Kyoko, riuscendo a rendere alla perfezione tutte le sfumature del suo carattere, dalle espressioni comiche o infantili al tono serioso e malinconico nei momenti di sconforto o di difficoltà.
Magistrale anche l'interpretazione di Alessio Cigliano, anch'egli in grado di assumere senza difficoltà le molte espressioni di Godai, dalle smorfie di sorpresa (tipiche nei momenti in cui il malefico trio è in azione) alle espressioni da duro (frequenti nei suoi sogni) ai momenti di imbarazzo e timidezza nei confronti di Kyoko.
Senza dimenticare che Godai è anche il narratore fuori campo che interviene spesso a commentare le fasi più significative della storia, e anche in queste situazioni Alessio dimostra la sua bravura.
Anche agli altri personaggi principali vengono abbinate voci azzeccate, così per Ichinose, Yotsuya e Akemi (evidentemente le voci non sono assegnate a caso, ma tenendo presenti le originali giapponesi).
Se vogliamo l'unica pecca (purtroppo non da poco) del doppiaggio è la presenza di un cast di doppiatori numericamente inferiore rispetto alla quantità di personaggi (e Maison Ikkoku, come tutte le serie della Takahashi, ha un gran numero di personaggi tutti a loro modo importanti per la storia).
Questo costringe i doppiatori a interpretare più ruoli a testa, riuscendo comunque molte volte a dare toni di voce diversi ai vari personaggi, così da non dare eccessivo fastidio (perlomeno all'orecchio del telespettatore medio).
Altra pecca del doppiaggio è il cambio delle voci di vari personaggi in alcuni episodi (in effetti in qualche episodio Ichinose, Akemi, Kozue hanno voci diverse rispetto al solito, e così anche altri personaggi minori quali la madre e il padre di Kyoko o la nonna di Godai, anzi persino Yusaku nell'episodio 26 verso la fine viene doppiato da un'altra persona che per inciso è il doppiatore che sostituirà Cigliano in via stabile dall'episodio 53 - Sergio Luzi -).
C'è da dire comunque che questi difetti sono presenti anche nelle altre serie animate della DORO TV, e sono dovuti sicuramente a motivi di contenimento dei costi di doppiaggio.

Per quanto riguarda l'adattamento nello specifico, va apprezzata la mancanza di censure sia nelle immagini che nei dialoghi (cosa comunque abituale anche per le altre serie della DORO TV) e la presenza delle bellissime sigle originali.
Unico "taglio" è quello relativo all'eyecatch (lo stacchetto superdeformed che introduce lo stacco pubblicitario a metà episodio) e alla preview dell'episodio seguente, che si trova alla fine di ogni puntata prima della sigla, e dove di volta in volta i vari protagonisti (anche se il più delle volte è Kyoko a parlare) danno delle anticipazioni sull'episodio successivo, mentre scorrono alcune immagini relative (in alcuni degli episodi la preview è stata mantenuta, ma senza commento audio).
Altri aspetti sono sicuramente negativi.
Così è per la mancanza di sottotitoli di traduzione alle molte scritte in giapponese (spesso importanti per una migliore comprensione della storia). Ci sono inoltre vari errori nel doppiaggio, alcuni occasionali, altri duraturi. Un breve elenco dei più importanti:

Ci sono varie volte discrepanze tra i dialoghi originali e quelli della versione italiana, che sembrano dovuti comunque alla fretta, più che a una intenzione di modificare e/o censurare l'originale.
Vengono tolti riferimenti a caratteristiche e nomi legati al mondo nipponico che sarebbero risultati incomprensibili alla maggioranza del pubblico (ad esempio il nome dei cibi tradizionali o il nome delle festività giapponesi) rendendoli con termini più vicini al pubblico italiano (questa è comunque una scelta quasi obbligata degli adattatori, che devono rendere fruibile la serie a un pubblico diverso da quello per cui era stata pensata, e non intacca comunque la comprensione della storia, salvo in alcuni specifici episodi).

Ritornando alla trasmissione della serie su Junior Tv, una brutta sorpresa aspettava i fans di Maison Ikkoku, in quanto la serie venne interrotta all'episodio 52 in un punto quanto mai topico della trama, che veniva lasciata completamente in sospeso (mancavano d'altro canto ben 44 episodi all'epilogo).
Questa non fu una decisione della DORO TV legata a scarso successo di pubblico, bensì una sua politica commerciale effettuata a monte. Visto che in quel periodo era rischioso importare serie tv di eccessiva lunghezza senza essere certi del riscontro positivo del pubblico, la DORO si cautelava acquistando le serie a "pezzi", riservandosi in caso di successo di pubblico a portare in Italia anche gli episodi rimanenti.
Nonostante questo per tutti quelli che seguirono con entusiasmo le avventure di Godai e Kyoko l'interruzione della serie fu un duro colpo (soprattutto molti non erano nemmeno al corrente dell'esistenza degli altri episodi, e pensavarono quindi di aver assistito a una improbabile ultima puntata).
Sarebbero mai arrivati in Italia i rimanenti episodi di Maison Ikkoku?
La risposta a questa domanda arrivò nel 1993, anno in cui vennero replicati, sempre su Junior Tv, i primi 52 episodi, a cui fecero però seguito i rimanenti episodi inediti.
Purtroppo ci fu un cambio totale dei doppiatori dall'episodio 53 in poi. Una cosa che sicuramente disorientò non poco i fans.
Da notare inoltre l'inferiorità tecnica e interpretativa dei doppiatori del secondo blocco di episodi, i quali non reggevano il confronto coi precedenti (ed in effetti tutti i vecchi doppiatori risultano vincitori nel confronto diretto con i nuovi, almeno a mio parere).
Unica nota positiva è la voce di Kyoko, tutto sommato adatta a un personaggio più adulto e serio quale è la Kyoko della seconda parte dell'anime, anche se purtroppo la capacità recitativa della doppiatrice è scarsa e peraltro spesso si è costretti ad alzare il volume del televisore perché le battute hanno un tono di voce troppo basso. Una cosa simpatica è stato il ripristino dell'eyecatch (la scenetta superdeformed a metà episodio, usata per introdurre lo stacco pubblicitario).
Purtroppo per motivi oscuri le ultime due sigle della serie (ovvero "Hidamari" - eps. 74-96 - e "Begin the night" - eps. 74-96 -) non sono state trasmesse, mantenendo le precedenti sigle (cioè "Sunny shiny morning" e "Sayonara no dessin").
Sono stati corretti alcuni errori, in particolare la pronuncia di "Soichiro" è stata corretta giustamente in "Soiciro", ma lo stesso non è stato fatto per "Ichinose".
Per il resto, l'adattamento ha seguito i medesimi dettami già impressi nei primi 52 episodi.

In conclusione, credo che possiamo ritenerci fortunati di aver visto un capolavoro del livello di Maison Ikkoku integrale e con un adattamento tutto sommato discreto, con una buona fedeltà dei dialoghi (salvo qualche caso) e la presenza delle bellissime sigle originali. Altrove (e i cugini francesi ne sanno qualcosa) non è stato così.

La nota casa editrice GRANATA PRESS, che ha praticamente creato il mercato dei manga in Italia, poco dopo la trasmissione in tv della serie ha iniziato la sua serializzazione in videocassette per il mercato home video.
Quella che poteva essere una buona occasione per rilasciare una versione riveduta e corretta di Maison Ikkoku (magari rimasterizzando i master originali non proprio in condizioni perfette, correggendo i vari errori e sviste commessi dalla DORO TV, e ridoppiando con una migliore qualità gli episodi) è stata sprecata.
La versione Granata nasce da un accordo con la stessa DORO TV, e quindi ripresenta i singoli episodi tali e quali si sono visti su Junior TV.
L'unico appeal di questa edizione è la mancanza del simbolo dell'emittente televisiva e una qualità video che può soddisfare chi ha seguito la serie su emittenti con un segnale video debole.
Altro bonus della versione Granata, è la presenza alla fine di ogni vhs di una "credits songs" ogni volta diversa, in stereo (praticamente hanno usato alcune canzoni inserite come sottofondo in vari episodi, nella loro versione intera - da CD - e come accompagnamento video spezzoni tratti dalle varie puntate).
Ogni uscita conteneva 3 episodi, separati dall'eyecatch (quindi con due sole sigle, all'inizio cassetta e alla fine, più la "credits songs").
Nella calda estate del 1995, quando l'ultima uscita di Maison Ikkoku è la video n. 13 (su un totale previsto di 20, in quanto da un certo punto in poi era previsto l'inserimento in ogni vhs di più di tre episodi) GRANATA PRESS chiude i battenti per problemi finanziari. La serie resta così interrotta all'episodio 39.

Poco dopo la chiusura della Granata Press, un'altra casa editrice viene fondata da alcuni ex dipendenti della Granata, si tratta della Dynamic Italia.
Dynamic Italia riacquista i diritti di buona parte del materiale video della ex Granata, tra cui anche Maison Ikkoku.
La Dynamic fa uscire in una nuova edizione (tra l'altro identica a quella Granata, a parte i copyright diversi e la colorazione rossa delle videocassette, pratica quest'ultima comune a tutte le uscite Dynamic e, a loro dire, anti-pirateria) i vol. 1-13 di Maison Ikkoku, e rilascia due nuove videocassette, la n. 14 e la n. 15.
La video n. 14 contiene 9 episodi, la video 15 ne contiene 8, e le altre uscite previste fino alla n. 20 dovevano contenere ognuna 8 episodi, fino al raggiungimento dell'ultimo episodio, il n. 96.
Una nota stonata (e non è un gioco di parole) è la sostituzione delle sigle originali nelle video 14-15 con delle canzoni del cantante Rosario Di Bella.
Se nella video n. 14 si sono peraltro mantenute le originali a fine cassetta, nella 15 sono state proprio tolte.
Anche se le canzoni italiane non sono malvagie, resta un'operazione insensata, vista la bellezza delle originali, che ha svalutato non poco questa edizione agli occhi dei fans di vecchia data.
Per quanto riguarda la parte video delle sigle "by Dynamic", è stata realizzata con spezzoni delle diverse sigle originali.
Se uno scopo si vuole cercare in un'operazione del genere, ritengo sia stato quello di avvicinare alla serie i non fans con delle sigle più "convenzionali".
Purtroppo anche la Dynamic ha interrotto la pubblicazione, alla video n.15, per problemi con la DORO TV legati ai diritti.

Infine la lunga telenovela si conclude, grazie alla alla S.I.A. che, a partire dal mese di agosto 1999 e sempre su licenza Doro Tv Merchandising, riprende la distribuzione della serie sulla collana ESPLOSION Video, proprio dalla VHS n. 16 contenente gli episodi 57 - La ragazza dei cani, 58 - La proposta, 59 - L'equivoco, 60 - L'addio, 61 - Le terme.
Per ulteriori informazioni in proposito visita il sito della ESPLOSION Video all'indirizzo http://www.shadowgrafica.com/esplosion/.